Amerika Birleşik Devletleri bölge mahkemesi hakimi, Mart 2019’da Etiyopya’da meydana gelen ikinci ölümcül 737 MAX kazasının ardından yapılan açıklamalar nedeniyle yanıltılma potansiyeli olan yatırımcıların Boeing’e karşı dava açmasına izin verdi.
Illinois Kuzey Bölgesi Bölge Mahkemesinde yargıç olan Manish S. Shah, bir grup sermaye fonu ile Boeing ve eski CEO Dennis Muilenburg ve finans müdürü (CFO) arasındaki bir davaya nezaret ediyor.
Temmuz 2022’de açılan davada, şirketin ve iki yöneticisinin Ekim 2018 ve Mart 2019’daki iki ölümcül 737 MAX kazasına ilişkin toplam 89 yanlış ve yanıltıcı beyanda bulunduğu iddia ediliyor.
Yanıltıcı beyanlar, tipin Federal Havacılık İdaresi (FAA) tarafından daha sonra iptal edilmesinin yanı sıra 737 MAX’ın yeniden sertifikalandırılması ve hizmete dönüş (RTS) zaman çizelgesine ilişkin açıklamaları da içeriyor.
Boeing’i ve eski CEO’su ve CFO’sunu savunan avukatlar, “davacıların menkul kıymet dolandırıcılığı iddiasının temel unsurlarını savunmakta başarısız olduklarını, yani kasıtlı olarak yanlış veya yanıltıcı beyanlarda bulunduklarını ve öz sermaye fonlarının Boeing hisselerinden para kaybetmesine yol açtığını” ileri sürdüler.
18 Eylül yayınlanan görüşe göre Yargıç Shah, uçak üreticisi ve yöneticileri tarafından davanın reddi yönünde sunulan dilekçenin kısmen kabul edildiğine, öz sermaye fonlarının yalnızca yanlış ve/veya yanıltıcı beyanlara ilişkin iddialar üzerine işlem yapmasına izin verildiğine hükmetti.
O dönemde Boeing, Ekim 2018’de Endonezya’da meydana gelen ilk ölümcül 737 MAX kazasının ardından yaptığı değişiklikleri detaylandıran bir basın bülteni yayınlamıştı ve şirketin “737 MAX için halihazırda güvenli bir uçak yapmak üzere tasarlanmış daha da emniyetli yazılım geliştirmesi” başlattığını belirtmişti.” Güncelleme, meşhur Manevra Karakteristiği Arttırma Sistemi- MCAS’ın yanı sıra pilot (simülatör) ve uçuş eğitimi prosedürlerinde yapılan değişiklikleri de içeriyordu.
İki gün sonra FAA, 737 MAX’ı yere indirdi.
Sürekli yanıltıcı ifadeler
Davacılar, basın açıklamasının ve ardından gelen açıklamaların yanıltıcı olduğunu savundu.
Örneğin 11 Mart 2019’da yayınlanan aynı açıklamanın önemli ölçüde yanıltıcı olduğu değerlendirildi. Davacılar, Boeing’in o sırada “yanlış bir şekilde MCAS’ın uçağı normal uçuş sırasında kontrol etmediğini, ancak uçağın kalkış ve iniş sırasında ve çevresindeki daha düşük irtifalar da dahil olmak üzere 737 MAX için neredeyse tüm hız aralığı boyunca çalışabildiğini” belirttiğini ifade ettiler.
Buna cevaben sanıklar, şirketin “MCAS’ın tasarlanma amacı dışındaki zamanlarda hatalı şekilde etkinleştirilme potansiyelini açıkça kabul ettiğini” söyledi.
Görüşe göre hakim, açıklamanın bir açıklama olmadığını, çünkü öncelikle hatalı Saldırı Açısı (AoA) verilerinin MCAS’yi nasıl etkinleştirdiğine ilişkin koşulları açıklamadığını tespit etti. İkinci olarak MCAS’ın normal uçuş sırasında yanlışlıkla devreye girebileceği gerçeği de açıklanmadı.
Daha sonraki dava edilebilir beyanlar, Boeing’in 737 MAX’ın sertifikasyonu sırasında FAA’dan bilgi saklamasını, uçuş mürettebatına sağlanan ilk eğitim materyallerini ve 737 MAX’ın sertifikasyonunu ve ayrıca Boeing’in FAA ile olan ilişkisini kapsıyor.
Ayrıca davacılar, o zamanki FAA yönetici yardımcısı Daniel Elwell’in Boeing’den yeniden sertifikalandırma süreciyle ilgili görüşmelerde yavaşlamasını istediğini, Muilenburg’un ise şirketin 2019 yazının sonunda bir RTS’ye baktığını söylediğini belirtti.
Görüşte, “Davacılar, Muilenburg’un Elwell ile görüşmesi göz önüne alındığında, bu ifadenin maddi olarak yanlış ve yanıltıcı olduğunu ve Muilenburg’un bu zaman diliminin yanlış olduğunu bildiğini iddia ediyor” ifadesine yer verildi.
Yargıç, o zamanki Boeing CEO’sunun “yanıltıcı bir zaman çizelgesi” sunduğunu söyleyerek davacılarla aynı fikirdeydi.
Genel olarak sermaye şirketleri, şirketin ve yöneticilerinin 737 MAX’ın ticari olarak ne zaman tekrar uçacağı konusunda yanıltıcı açıklamalar yaptığını iddia etti.
FAA, Kasım 2020’de uçuşlara izin verdi ve American Airlines, Aralık 2020’de 737 MAX’ı ticari olarak uçuran ilk ABD havayolu oldu.
Bu arada Boeing ve ABD Adalet Bakanlığı (DOJ), Ocak 2021’de 737 MAX ile ilgili yanıltılma komplosu suçlamaları üzerinde anlaşmaya vardı. O tarihte şirket, 243,6 milyon dolarlık cezai cezadan oluşan toplam 2,5 milyar dolarlık ödeme yapmayı kabul etti. Havayollarına 1,77 milyar dolarlık tazminat ödemesi ve 500 milyon dolarlık kaza mağduru yararlanıcı fonu.
İki ölümlü kazada toplam 346 kişi hayatını kaybetti.
Bununla birlikte, Adalet Bakanlığı ile Ocak 2021’de yapılan ertelenmiş kovuşturma anlaşması (DPA), Boeing’in 737 MAX ile ilgili daha fazla soruşturmaya karşı muaf olduğu anlamına geliyordu.
Şubat 2023’te Teksas’ın Kuzey Bölgesi’ndeki bir Bölge Hakimi, kurbanların ailelerinin Boeing’e daha fazla dava açamayacağına karar verdi ve kendisinin dokunulmazlığı kaldırma yetkisine sahip olmadığını ekledi.
Bölge Yargıcı Reed O’Connor o dönemde şöyle demişti: “Bu mahkeme, Boeing’in suç teşkil eden komplosunun yol açtığı trajik uçak kazalarında ölenlerin kurbanları ve sevdiklerine büyük bir sempati duymaktadır.”
