Irak, Fransa’dan 12 adet Dassault Rafale savaş uçağının önemli bir tedarikiyle hava kuvvetleri yeteneklerini artırmaya hazırlanıyor. Yaklaşık 3,2 milyar dolar değerinde bir anlaşmayla çok amaçlı savaş uçağı filosunu güçlendirme planlarını aktif olarak değerlendiriyor. İlk olarak 240 milyon dolarlık ilk taksitin petrol satışı karşılığı ödendiği ve Irak’ın ödemeyi bundan sonra da nakit olarak değil, Fransa’ya petrol teslimatları yoluyla yapacağını öngörülüyor.
Rafale jetleri, şu anda Irak Hava Kuvvetleri’nin omurgasını oluşturan Amerikan yapımı F-16’ların mevcut filosunu tamamlayacak. Fransa, son iki yılda Rafale savaş uçağı ihracatında önemli bir artış gördü ve satışlarını iki katından fazla artırdı. Bu artış büyük ölçüde uçağın yüksek kalitesine ve Dassault Aviation’ın Fransız Silahlı Kuvvetler Bakanlığı ile iş birliği yaparak müzakere ettiği elverişli koşullara atfediliyor.
Rafale satın alımına ek olarak, Irak yakın zamanda 12 Airbus H225M Caracal nakliye helikopteri sipariş ederek askeri yeteneklerini daha da geliştirdi. Irak Kara Kuvvetleri Havacılığının, operasyonel nakliye yeteneklerinde önemli bir yükseltmeyi işaret eden iki yenilenmiş modelin yanı sıra bu yeni inşa edilmiş helikopterleri alması bekleniyor.
Fransız medyasında yer alan haberlere göre, Irak’ın Rafale jetlerine olan ilgisi yalnızca finansal bir işlem değil; ABD askeri desteğine aşırı bağımlılıktan stratejik bir uzaklaşma sinyali veriyor. Bağdat bağımsızlığını ilan etmeye çalışırken, bu gelişmiş savaş uçaklarının edinimi Washington’a, özellikle bölgedeki asker varlığına ilişkin devam eden tartışmalar ışığında, açık bir mesaj gönderiyor. Petrolle ödeme kararı, enflasyon ve Ukrayna’daki devam eden çatışmanın sonuçları da dahil olmak üzere küresel belirsizlikler arasında Irak’ın ekonomik çıkarlarını koruma taahhüdünü daha da vurguluyor.
Rafale savaş uçaklarının satın alınması, bölgesel güvenlikteki stratejik rolleri hakkında da sorular ortaya çıkarıyor. Irak, bu uçaklarla sadece filosunu modernize etmekle kalmıyor, aynı zamanda Orta Doğu’daki istikrarsızlık döneminde hava savunma yeteneklerini de güçlendiriyor. Rafale, hava üstünlüğünden kara desteğine kadar çeşitli görevler için kullanılabilir ve bu da onu Irak’ın egemenliğini korumada hayati bir varlık haline getireceği kesin.
