Güney Afrika Havayolları – South African Airways (SAA), uzun süren mali sıkıntılar arasında mali bir can simidi elde etmek için Londra Heathrow da dahil olmak üzere büyük uluslararası havalimanlarındaki gözde iniş haklarını satmayı düşünüyor Bu olasılık, 22 Ekim’de Parlamento’nun Kamu Hesapları Daimi Komitesi’ne (Scopa) yapılan son brifingde gündeme getirildi ve havayolu, mali durumunu istikrara kavuşturmak için attığı adımları özetledi.
Bu değerli Heathrow slotlarının potansiyel satışı, başlangıçta SAA’ya çok ihtiyaç duyulan 3 milyar Rand (157 milyon €) sermaye desteği sağlaması planlanan Takatso Konsorsiyumu ile planlanan bir sermaye anlaşmasının çökmesinin ardından geldi. 2021’de duyurulan bu ortaklık, konsorsiyuma SAA’da kontrol hissesi vererek yıllarca süren hükümet tarafından finanse edilen kurtarma paketlerini sona erdirmeyi amaçlıyordu. Ancak, yaklaşık üç yıllık müzakerelerin ardından, anlaşma sonunda bu yılın başlarında bozuldu ve SAA beklenen finansal enjeksiyondan mahrum kaldı.
Ulaştırma Bakanı Barbara Creecy, SAA’nın borcunu kapatmayı başarmış olsa da operasyonel ihtiyaçlarını ve büyümesini desteklemek için hala yeni yatırıma ihtiyaç duyduğunu paylaştı. Potansiyel olarak kalkınma finans kurumlarından veya uluslararası havayolu yatırımcılarından bir sermaye ortağı için devam eden arayışı vurguladı. Creecy , milletvekillerine, SAA’nın gerekli sermayeyi güvence altına alma konusunda karşı karşıya olduğu zorlu görevin altını çizerek , “Şu anda masada herhangi bir ilgimiz yok ” dedi.
SAA Başkanı Derek Hanekom, Takatso anlaşmasının bozulmasından bu yana havayolunun yapmak zorunda kaldığı operasyonel ayarlamaları ayrıntılı olarak anlattı. News24’ün bildirdiğine göre Hanekom, ” Başarısız Takatso anlaşmasından sonra, 3 milyar Rand enjeksiyonu artık gelmediği için önemli ayarlamalar yapmak zorunda kaldık ” dedi . Gerilemeye rağmen, SAA’nın şu anda nakit rezervlerini artırmak için küçük bir kredi imkânı aradığını vurguladı. Hanekom, SAA’nın iyileşen mali istikrarının bankaları iş planına yeniden ilgi göstermeye yönelttiğini ve SAA’nın 5 milyar Rand (262 milyon €) değerindeki ipoteksiz varlıklarının kredi için teminat olarak kabul edildiğini belirtti.
Tarihsel olarak, Heathrow iniş slotları yüksek fiyatlara satılmıştı. Örneğin, 2016’da Oman Air, Heathrow slotlarını 75 milyon ABD dolarına satın alarak önemli piyasa değerlerini ortaya çıkarmıştı. Ancak, İngiltere Sivil Havacılık Otoritesi’nin iniş ücretlerini azaltmayı amaçlayan son düzenleyici değişiklikleri, bu slotların değerini etkileyebilir ve potansiyel olarak finansal getirilerini azaltabilir.
SAA’nın Heathrow slotlarını satma fikri yeni değil. SAA, 2012’de fon yaratmak için birinci sınıf Heathrow slotlarından birini sattı. Şu anda SAA, Heathrow slotlarının bir kısmını Qatar Airways gibi havayollarına kiralıyor. Havacılık ekonomisti Joachim Vermooten, Travel News’e yaptığı açıklamada , SAA’nın Heathrow’a uçuşları yeniden başlatma konusunda acil bir planı yoksa slotları satmanın akıllıca olabileceğini söyledi. Vermooten, ” SAA sonunda Heathrow’a tekrar uçuş yapıp yapmayacağına karar vermek zorunda kalacak. Aksi takdirde, Londra çevresindeki diğer havalimanlarına, muhtemelen Gatwick’e bakabilir,” dedi.
Creecy, Scopa’ya verdiği brifingde ayrıca SAA’nın 2022/23 ve 2023/24 mali yıllarına ilişkin mali raporlarını tamamlama çabalarını da güncelledi. 2022/23 raporunun tamamlandığını ve 2023/24 raporunun Şubat ayına kadar teslim edilmek üzere yolda olduğunu doğruladı. Bu gelişmeler, SAA’nın filosunu genişletmeyi ve uluslararası rotalarını canlandırmayı planladığı sırada geldi ve gelecek yıla kadar uçak sayısını 16’dan 21’e çıkarmayı hedefliyor.
Mali ve operasyonel zorluklarına rağmen SAA liderliği havayolunun gidişatı konusunda iyimserliğini sürdürüyor. Hanekom, ” Havayolunun potansiyeline inanıyoruz. Büyüme yolunda olduğumuza şüphe yok ” vurgusunda bulundu.
