Ülke basınında çıkan haberlere göre Kanada hükümeti, Lockheed Martin F-35 Lightning II savaş uçaklarının ilk partisinin satın alınması için finansmanı onayladı.
Kanada Hazine Bakanlığı, Milli Savunma Bakanlığı’na jetlere 7 milyar Kanada Doları (5,14 Milyar Dolar) harcaması için yeşil ışık yaktı.
Hükümet içindeki kaynaklara atıfta bulunan CTV News’e göre, meblağ karşılığında 16 F-35 ve bir dizi ek ekipman ve hizmet satın alınacak.
CTV News, bilgilerin iki savunma kaynağı tarafından doğrulandığını da sözlerine ekledi. Ayrıca gelişmeyi doğrulayan belge, ulusal haber ajansı The Canadian Press tarafından da incelendi.
CTV Kanada raporuna göre, ilk parti jetlerin yanı sıra, satın alma işlemi yedek parça, silah ve özel tesislerin inşasını da içeriyor.
Onay, on yıldan uzun süredir devam eden ve sayısız sürprizle sonuçlanan Kanada F-35 alım süreci neredeyse destana dönüşmüştü.
Kanada, 2010 yılında bir F-35 filosu sipariş etme planını açıkladı. Yeni jetlerin, ülkenin eskiyen CF-18 Hornet filosunun yerini alması planlanıyordu.
Kanada ayrıca Müşterek Taarruz Uçağı programının üyelerinden biriydi ve F-35’in geliştirilmesine büyük yatırım yaptı. Ancak, hükümet değişikliği ve bazı bütçe kesintilerinin ardından süreç durdu.
2017 yılında yeni bir savaş uçağı filosu için yeni bir ihale açıldı ve F-35, Boeing F/A-18 Super Hornet, Eurofighter Typhoon, Dassault’s Rafale ve Saab JAS 39 Gripen arasında bir rekabet yaşandı.
2021’e kadar, diğer yarışmacılar teklifleri geri çektikten veya reddedildikten sonra yalnızca F-35 ve JAS 39 Gripen kaldı. 2022’nin başlarında, ülkenin Milli Savunma Bakanlığı’nın beşinci neslin RCAF için en iyi sonucu sunduğu yorumunda F-35 yeniden seçildi.
Ancak karar hoşnutsuzluğa yol açtı. Elenen Gripen’in üreticisi İsveçli uçak üreticisi Saab da rekabetin haksız olduğunu iddia etti.
