Fransız baloncu Ernest Barbotte, 1909’da İstanbul’da bir dizi gösteri uçuşu yapar. 28 Mayıs günü öğleden sonra gerçekleştirdiği ilk denemesinde, Talimhane meydanından havalandırdığı “Osmanlı” adlı balonunu, vaktin geç olması nedeniyle Bulgurlu yakınlarına indirmek zorunda kalır.
Salt online’ın derlediği bilgilere göre, Altıncı Daire-i Belediye mühendisi Mahmud Şükrü Bey ve “Le Figaro” muhabiri Henri Turot’nun da eşlik ettiği bu uçuşun ardından bu kez Şehzade İbrahim Tevfik Efendi’nin katılımıyla 6 Haziran’da ikinci bir gösteri yapar. Yaklaşık 600 metre yükselerek Taksim’den Marmara Denizi’ne kadar açılan grup, teknik aksaklıklar nedeniyle alçalarak balıkçılardan yardım istemek zorunda kalır.
16 Haziran’da İzmir’de son bir deneme yapan Barbotte, Osmanlı yöneticilerini balonunu satın almaya ikna edemez.
Oysa o sıralar Belin’de balon olimpiyatları düzenleniyormuş.
Kaynak:“Çağını yakalayan Osmanlı!: Osmanlı Devleti’nde Modern Haberleşme ve Ulaştırma Teknikleri” (Ekmeleddin İhsanoğlu, “Osmanlı Havacılığına Genel Bir Bakış”), İstanbul: İslam Tarih, Sanat ve Kültür Araştırma Merkezi (IRCICA), 1995, ss. 518-520.
