Akbar Al Baker, Qatar Airways’in CEO’luğundan istifa ederek havacılık dünyasındaki en uzun yönetim dönemlerinden birinin ani bir sonunu işaret ediyor.

Havayolunu 1997’den bu yana yöneten Al Baker, 5 Kasım’da görevinden ayrılacak. Bu hareket beklenmedikti ve Qatar Airways tarafından ayrılmasına ilişkin herhangi bir neden belirtilmedi. Havayolu, onun yerine havayolunun üssü olarak hizmet veren Hamad Uluslararası Havalimanı’nın Operasyon Direktörü  Badr Mohammed Al Meer’in getirileceğini söyledi.

Sektörün en açık sözlü ve etkili yöneticilerinden biri olarak bilinen Al Baker, Qatar Airways’i dünyanın en iyi havayollarından birine dönüştürme konusunda büyük bir itibara sahip. 27 yıllık görev süresi boyunca, şu anda yerleşik bir küresel merkez haline gelen Doha havaalanına yönelik agresif genişleme ve yatırımları denetledi. Al Baker şu anda havalimanının genel müdürü olarak görev yapıyor.

Al Baker, Qatar Airways ile Airbus arasında boya ve diğer yüzey hasarları nedeniyle havayolunun 20 A350 uçağını yere indirmesine neden olan aylarca süren anlaşmazlık sırasında havacılık gündeminde yer almıştı.

Al Baker, havayolu sektörü hakkındaki açık sözlü görüşleriyle sık sık tartışmalara yol açtı. Haziran ayında CNN’e sektörün net sıfır hedeflerinin sadece ” halkla ilişkiler çalışması ” olduğunu söylerken, gerçekte uygulanamayacağını öne sürdü.

Al Baker, 2018’de Uluslararası Hava Taşımacılığı Birliği toplantısında cinsiyetçi yorumlarda bulunduğu için özür dilemişti.

Sektördeki cinsiyet eşitsizliği sorulduğunda Al Baker, “Elbette Orta Doğu havayollarının bir erkek tarafından yönetilmesi gerektiğini, “çünkü bu çok zorlu bir konum” diye konuşmuştu

Bu ifadelerin ardından sert şekilde eleştirilen Al Baker, yaptığı açıklamada pişmanlığını dile getirerek, “Qatar Airways’in bir sonraki CEO’su olacak bir kadın adayın geliştirilmesine yardımcı olabilirsem büyük mutluluk duyarım” açıklamasında bulunmuştu.