SpaceX, Pazar günü beşinci test uçuşuyla dev Starship roketini fırlattı ve geri dönen güçlendiriciyi mekanik kollarla platforma geri aldı.
Yaklaşık 121 metre uzunluğundaki boş Starship roketi, gün doğumunda Teksas’ın Meksika sınırına yakın güney ucundan fırlatıldı.
Daha önce fırlatıldıktan kısa bir süre sonra patlayan veya denize düşerek yok olan dört Starship gibi Meksika Körfezi’nin üzerinden geçti.
Haziran ayındaki yapılan son deneme, şimdiye kadarki en başarılı fırlatış olmuş ve Starship uçuşunu patlamadan tamamlamıştı.
Bu kez, SpaceX’in kurucusu ve CEO’su Elon Musk zorluğu ve riski arttırdı.
Şirket, ilk aşama güçlendiriciyi yedi dakika önce yükseldiği platforma ilk defa geri inebildi.
Alçalan 71 metrelik güçlendiriciyi fırlatma kulesindeki, devasa metal kollar yakaladı.
Uçuş direktörü, gerçek zamanlı olarak manuel kontrolle iniş yapılıp yapılmayacağına karar vermek zorundaydı.
SpaceX, hem güçlendiricinin hem de fırlatma kulesinin iyi ve dengeli durumda olması gerektiğini söyledi.
Aksi takdirde, güçlendirici öncekiler gibi körfeze düşecekti. Bu kez uçuş direktörü tüm koşulların yakalama işlemi için hazır olduğuna karar verdi.
Güçlendiriciden kurtulan Starship roketi, dünyanın çevresindeki yolculuğuna devam etti. Yolculuğun Hint Okyanusu’nda kontrollü bir düşüşle sonuçlanması hedefleniyor.
Haziran ayındaki deneme uçuşu, parçalar koptuktan sonra sonunda başarısız olmuştu.
SpaceX yazılımını güncelledi ve ısı kalkanı üzerinde yeniden çalışarak termal döşemeleri geliştirdi.
SpaceX, dokuz yıldır daha küçük Falcon 9 roketlerinin birinci kademe güçlendiricilerini fırlatıştan sonra kurtarmayı başarıyor.
Ancak bu güçlendiriciler fırlatma rampalarına değil, bu rampalara birkaç mil uzakta yüzen okyanus platformlarına veya beton levhalara iniyordu.
Falcon güçlendiricilerinin yeniden kullanılabilmesi, SpaceX’in belirli bir süre içinde gerçekleştirebileceği roket fırlatmalarının sıklığı veya sayısını arttırabileceği anlamına geliyor.
SpaceX, her görev için yeni güçlendiriciler inşa etmek yerine Falcon güçlendiricileri yeniden kullanarak, roketleri daha hızlı ve uygun maliyetli bir şekilde hazırlayabilecek.
Bu artan fırlatma oranı, SpaceX’in daha fazla sözleşmeyi yerine getirmesini, uzaya daha fazla yük teslim etmesini ve daha hızlı geri dönüş sürelerine sahip projeleri desteklemesini sağlıyor.
Musk şimdi aynısını, tek başına 33 metan yakıtlı motora sahip şimdiye kadar yapılmış en büyük ve en güçlü roket olan Starship için de yapmayı planlıyor.
NASA, 10 yıl içinde astronotları Ay’a indirmek için iki Starship sipariş etti.
SpaceX, Starship’i kullanarak insanları ve malzemeleri Ay’a ve sonunda Mars’a göndermeyi planlıyor.
