Vertical Aerospace, Dikey Uçuş Test Merkezinde VX4 prototipinin insanlı testinin ilk aşamasını tamamlayarak önemli bir dönüm noktasına ulaştı. Bu aşamada prototip birden fazla bağlı uçuş ve yer testi gerçekleştirdi. Böylece toplamda 20 test uçuşu ve 70 noktada değerlendirme süreci tamamlandı.
Aşama 1, tamamında bir pilotun bulunduğu bağlı uçuşları, yerde taksi testlerini ve tam güçlü motor testlerini içeriyordu. Vertical, Birleşik Krallık Sivil Havacılık Otoritesi’nden (CAA) yetki aldıktan sonra, bağlı olmayan uçuş testleri gerçekleştirmeye hazırlanıyor.
En önemli testlerden biri olan Elektrikli Tahrik Ünitesinin (EPU) arızası simüle edildi ve VX4’ün operasyonel arızalar karşısında güvenli bir şekilde uçma yeteneği gösterildi. Bu testler, mühendislerin 35.000 uçuş ve sistem parametresini toplamasına olanak tanıyarak tüm sistemlerin doğru çalıştığını doğruladı.
Ayrıca, yer tutuşu ve aerodinamik özellikleri doğrulamak amacıyla EPU’lardaki arızaları simüle ederek düşük ve yüksek hızda taksi testleri gerçekleştirildi. Vertical, bağlanmamış uçuş testlerini de içerecek şekilde Aşama 2 için Uçuş İzni’ni genişletmek üzere CAA ile yakın işbirliği içinde çalışıyor.
Vertical Aerospace’in CEO’su Stuart Simpson, VX4’ün yalnızca bir hafta içinde yer testinden uçmaya geçmesiyle şirketin hızlı ilerlemesinin altını çizerek, “Bu ilerleme, VX4’ün sertifikalı bir modelinin geliştirilmesine giden yolda temel önemdedir.” vurgusunda bulundu.
Önceki modelden daha gelişmiş olan yeni VX4 prototipi, güç/ağırlık oranında %20 artışa sahip olup 150 mil/saat hıza ulaşmaktadır. Bu model, diğerlerinin yanı sıra GKN Aerospace, Honeywell ve Leonardo gibi küresel ortaklarla işbirliği içinde tasarlandı ve Bristol’deki Dikey Enerji Merkezi’nde geliştirilen en son pil teknolojisini kullanıyor.
